Harvinaiset maametallit: Kiinan painostuskortti Washingtonia vastaan Trumpin ja Xin huippukokouksen jälkeen

Kaksi viikkoa sitten Yhdysvaltain presidentti Donald Trump vieraili Kiinan pääkaupungissa Pekingissä korkean tason huippukokouksessa Kiinan presidentin Xi Jinpingin kanssa. Huippukokouksen tavoitteena oli lievittää maiden välisiä kauppajännitteitä, solmia uusia liiketoimintasopimuksia ja hyödyntää Kiinan diplomaattista vaikutusvaltaa Iranin kanssa käydyn konfliktin hallitsemiseksi.

Trumpin mukana oli valtuuskunta, jonka tavoitteena oli painostaa Kiinaa avaamaan markkinansa amerikkalaisille teknologiayrityksille, ja hän onnistui saamaan useita miljardien dollarien arvoisia sopimuksia.

Huippukokous johti rajoitettuun taktiseen helpotukseen ja suhteelliseen diplomaattisuhteiden paranemiseen kahden kilpailevan vallan välillä, ja Valkoinen talo totesi Xi Jinpingin vastustavan edelleen Hormuzinsalmen militarisointia.

Trumpin vierailu kuitenkin epäonnistui selvästi, sillä Pekingin neuvottelut eivät johtaneet viralliseen sopimukseen tai pitkäaikaiseen kauppataukoon Kiinan harvinaisten maametallien vientirajoitusten lieventämisestä.

Yhdysvaltalaisen sotilaslehti Stars and Stripesin tällä viikolla julkaiseman mielipidekirjoituksen mukaan Kiina "voi lamauttaa Yhdysvaltain droonilaivaston yhdellä puhelinsoitolla".

Viime marraskuussa Peking vahvisti, että aiemmin harvinaisten maametallien viennille asettamansa laajat rajoitukset pysyvät voimassa, mukaan lukien täydellinen kielto harvinaisten maametallien louhinta- ja erotustekniikoille sekä määrälliset rajoitukset tietyille kriittisille mineraaleille, kuten volframille, vismutille ja antimonille, sekä keskiraskaille ja raskaille harvinaisille maametalleille.

Kiina oli lokakuussa 2025 väliaikaisesti keskeyttänyt toisen rajoitusaallon, joka vaati vientilupia ulkomaisilta toimijoilta ja tuotteilta, jotka sisälsivät pieniä määriä kiinalaisia harvinaisia maametalleja, mutta vain yhdeksi vuodeksi.

Fitch Groupiin kuuluvan BMI Researchin analyysi osoitti, että Xi Jinpingin tiimi lupasi viimeisimmässä kokouksessa ainoastaan puuttua Yhdysvaltojen toimitusvajeeseen liittyviin huolenaiheisiin tarjoamatta rakenteellisia pidennyksiä tai konkreettisia poliittisia muutoksia.

Raskaiden harvinaisten maametallien vientiä rajoitetaan edelleen

Tilapäisestä helpotusjaksosta huolimatta Kiinan kriittisten raskaiden harvinaisten maametallien vienti on edelleen jyrkästi alhaisempi. Dysprosiumin vienti on tällä hetkellä vain 41 prosenttia rajoituksia edeltävästä tasosta, terbiumin vienti 49 prosenttia ja yttriumin vienti 42 prosenttia.

Yttriumin hinnat ovat nousseet noin viisitoistakertaisiksi Kiinan rajoitusten aiheuttaman vakavan pulan vuoksi, mikä on aiheuttanut laajoja häiriöitä Yhdysvaltain ilmailu- ja puolijohdeteollisuudessa, joissa mineraalia käytetään kriittisenä lämpösuoja- ja eristyskerroksena.

Kiina toimittaa noin 70 % Yhdysvaltojen yttriumin tarpeesta ja lisäksi se täyttää 100 % sen terbiumin, holmiumin ja lutetiumin tarpeista.

Washington kilpailee kotimaisten vaihtoehtojen rakentamisesta

Kiinan lähes monopoliasema harvinaisten maametallien sektorilla on pakottanut Yhdysvallat ja sen länsiliittolaiset etsimään kiireellisesti vaihtoehtoisia lähteitä.

Yhdysvaltain puolustusministeriö sopi viime heinäkuussa ostavansa MP Materialsin etuoikeutettuja osakkeita 400 miljoonalla dollarilla, mikä teki Pentagonista yhtiön suurimman osakkeenomistajan noin 15 prosentin osuudella.

Sopimus sisältää kymmenen vuoden ostosopimuksen taatuilla vähimmäishinnoilla, mikä varmistaa, että yhtiön tuotanto suunnataan puolustus- ja kaupallisille asiakkaille Yhdysvalloissa kotimaisten toimitusketjujen riippumattomuuden vahvistamiseksi.

Yhtiö käyttää tätä rahoitusta yhdessä JPMorgan Chasen ja Goldman Sachsin tarjoaman miljardin dollarin kaupallisen velkarahoituksen kanssa rakentaakseen massiivisen harvinaisten maametallien magneettien tuotantokompleksin Texasiin.

Samana ajanjaksona USA Rare Earth allekirjoitti sitomattoman aiesopimuksen Yhdysvaltain kauppaministeriön kanssa saadakseen 1,6 miljardin dollarin valtionrahoituksen CHIPS and Science Act -ohjelman puitteissa.

Rahoituspaketti sisältää 1,3 miljardin dollarin arvoisen taatun lainan 277 miljoonan dollarin liittovaltion rahoituksen lisäksi vastineeksi Yhdysvaltain hallitukselle 10 prosentin osuuden sekä lisäoptioita tulevien osakkeiden ostamiseen.

Investoinnin tavoitteena on nopeuttaa raskaiden harvinaisten maametallien louhintaa, käsittelyä ja jalostustoimintaa Round Top -projektissa Texasissa, ja kaupallisen tuotannon odotetaan alkavan vuoteen 2028 mennessä.

ReElement Technologies pyrkii myös vahvistamaan asemaansa kehittyvässä länsimaisessa harvinaisten maametallien toimitusketjussa Pohjois-Amerikan raskaiden mineraalien jalostukseen ja metalliseosten tuotantoon liittyvien sopimusten avulla.

Yhtiö allekirjoitti pitkäaikaisia toimitussopimuksia Kanadan Saskatchewanin tutkimusneuvoston kanssa neodyymi-praseodyymin, dysprosiumin ja terbiumin toimittamisesta sekä metalli- ja metalliseosten tuotantolaitosten kehittämisestä puolustussovelluksiin Ohiossa.

Se allekirjoitti myös sopimuksia raaka-aineiden hankinnasta Grönlannin ja Yhdysvaltojen Montanan osavaltion projekteista osana Yhdysvaltojen puolustus- ja teollisuusmarkkinoille suunnattua integroitua strategiaa.

Eurooppa pyrkii vähentämään riippuvuuttaan Kiinasta

Euroopassa Euroopan unioni pyrkii voittamaan Kiinan hallitsevan aseman harvinaisten maametallien suhteen kriittisten raaka-aineiden lain avulla, joka asettaa rajoituksia riippuvuudelle mistä tahansa yksittäisestä maasta toimitusketjuissa.

EU investoi voimakkaasti louhintaan, jalostukseen ja kierrätykseen Euroopassa ja samalla käynnistää luettelon strategisista hankkeista ja allekirjoittaa kumppanuuksia luonnonvaroiltaan rikkaiden länsimaiden kanssa.

Euroopan komissio toteuttaa myös koordinoituja puolustusstrategioita aloitteiden, kuten jopa kolmen miljardin euron rahoituksella tuetun ”Resource EU Planin”, kautta. Suunnitelman tarkoituksena on koordinoida kysyntää, suorittaa toimitusketjun stressitestejä ja tehdä kriittisten mineraalien yhteishankintoja jäsenvaltioiden kesken.

Eurooppalainen lainsäädäntö edellyttää myös, että vähintään 25 prosenttia EU:n strategisista raaka-aineista on peräisin kierrätyksestä vuoteen 2030 mennessä.

Samaan aikaan eurooppalaiset auto- ja teknologiayritykset kehittävät tuotteita, jotka eivät ole riippuvaisia harvinaisten maametallien materiaaleista, mukaan lukien siirtyminen moottoreihin, jotka eivät käytä pysyviä neodyymipohjaisia magneetteja, kuten induktiomoottorit ja synkroniset reluktanssimoottorit, erityisesti sähköajoneuvoissa.