Kolmen arvostetun yliopiston – Durhamin, Oxfordin ja Toronton – tutkijat ovat julkaisseet uuden tieteellisen artikkelin, joka tarjoaa ohjeita maanalaisten vetyesiintymien tutkimiseen. Artikkelissa väitetään, että planeetan varannot voisivat teoriassa kattaa kaikki energiantarpeet useiden vuosien ajan – siinä määrin, että mainittu luku saattaa toistettuna vaikuttaa mielikuvitukselliselta liioittelulta. (Katso: Ballentine ym. ”Natural hydrogen resource accumulation in the continental crust”, Nature Reviews Earth & Environment).

Vaikka emme tiedä, ovatko nämä professorit oikeassa, mikä tahansa artikkeli, jossa lainataan tämän suuruusluokan lukuja, herättää varmasti huomiota.

Samaan aikaan raha virtaa jatkuvasti alalle – vaikkakaan ei välttämättä perinteisen öljyn suurilta toimijoilta. Olemme aiemmin maininneet, että australialainen kaivosjätti Fortescue hankki merkittävän osuuden australialaisesta yrityksestä, joka poraa Yhdysvaltain Keskilännessä. Näiden kaivojen tuloksia odotetaan tänä kesänä.

Nyt kolme suurta japanilaista yritystä – Toyota, Mitsubishi ja öljy-yhtiö ENEOS Xplora – ovat investoineet australialaiseen yritykseen, jolla on lupaavat tulevaisuudennäkymät Australiassa. Poraus on todennäköisesti alkamassa myöhemmin tänä vuonna.

Emme myöskään saa unohtaa Ranskassa hiljattain löydettyä luonnonvetykenttää, jota mainostetaan maailman suurimpana. Ranskan hallitus on myöntänyt lupia useille yrityksille, mukaan lukien ranskalaisen sähköjätti Engien tytäryhtiölle. Löydön laajuuden ja mukana olevien toimijoiden vahvuuden vuoksi Ranskassa käynnissä oleva toiminta voi hyvinkin olla kipinä, joka sytyttää tämän teollisuudenalan eteenpäin.

Voisiko Ranskasta tulla maailman johtava vedyn toimittaja?

Kaikki tämä tutkimustoiminta tapahtuu vedyn puolestapuhujille kriittisellä hetkellä. Vedyn tuottaminen uusiutuvalla energialla on edelleen kallista. Massiiviset laitokset, joita presidentti Trump yrittää sulkea, tekevät juuri tätä – ja ne tarvitsevat huomattavaa hallituksen tukea "vihreän vedyn" sektorin käynnistämiseksi kestävänä energialähteenä.

Sitä vastoin luonnollinen vety voi olla hinnaltaan kilpailukykyistä – ilman tukia – joten miksi maksaa enemmän samasta vihreästä polttoaineesta?

Kaikkea teollisen vedyn tuotannon infrastruktuuria ja laitteita ei tarvittaisi.

Infrastruktuurikysymys kuitenkin edelleen häämöttää: miten vety kuljetetaan ja missä muodossa? Mutta se voi olla myöhemmän asian päätös – kunhan tiedämme, missä nämä luonnonvaraiset esiintymät sijaitsevat ja kuinka laajalle levinneet ne ovat maantieteellisesti.

Voisivatko vuoret johdattaa meidät luonnollisen vedyn aikakauteen?

Uusi tutkimus tunnistaa lupaavia alueita luonnollisen vedyn löytämiseksi tektonisten levyjen mallinnuksen avulla

Geologisesti kestävien energialähteiden kehittäminen on yksi ihmiskunnan suurimmista haasteista 2000-luvulla. Vetykaasulla (H₂) on valtava potentiaali korvata nykyiset fossiiliset polttoaineet ja samalla poistaa hiilidioksidipäästöt ja muut niihin liittyvät epäpuhtaudet.

Mutta keskeinen este on, että vety on ensin tuotettava – ja nykyinen teollinen vedyntuotanto, jopa silloin, kun se joskus toimii uusiutuvilla lähteillä, voi silti olla saastuttavaa, jos se perustuu fossiiliseen energiaan.

Ratkaisu saattaa löytyä luonnosta itsestään, sillä erilaiset geologiset prosessit voivat tuottaa luonnollista vetyä. Tähän asti on kuitenkin ollut epäselvää, mistä etsiä tämän kaasun mahdollisesti suuria maanalaisia kertymiä.

Saksalaisen GFZ Helmholtz -geosciences-keskuksen geodynaamisen mallinnuksen osaston tohtori Frank Zwaanin johtama tutkimusryhmä tarjoaa nyt lupaavan vastauksen tähän kysymykseen.

Mannerlaattojen mallintamisen avulla tutkimusryhmä havaitsi, että vuoristot, jotka sisältävät maanpinnan lähellä olevia kiviä syvältä vaipasta, voivat olla potentiaalisia luonnollisen vedyn "keskittymiä". Nämä vuoristot voivat paitsi tarjota ihanteellisia ympäristöjä laajamittaiselle luonnollisen vedyn tuotannolle, myös mahdollistaa merkittävien kertymien muodostumisen, joita voitaisiin louhia poraamalla.

Tulokset julkaistiin Science Advances -lehdessä. Tutkimusryhmään kuuluivat professori Sascha Brune ja tohtori Anne Glerum samasta laitoksesta sekä tutkijoita Tuftsin yliopistosta (tohtori Dylan Vessey), New Mexico Techistä (tohtori John Naliboff), Strasbourgin yliopistosta (professori Gianreto Manatschal) ja Lavoisier H2 Geoconsult -yrityksestä (tohtori Eric C. Gaucher).

Luonnollisen vedyn potentiaali tektonisissa ympäristöissä

Luonnollista vetyä voidaan tuottaa useilla tavoilla, mukaan lukien orgaanisen aineen bakteerien hajottaminen tai vesimolekyylien hajoaminen maan mannerkuoren radioaktiivisen hajoamisen seurauksena. Tämän seurauksena luonnollista vetyä on raportoitu eri puolilla maailmaa.

Luonnon vedyn käyttökelpoisuus energialähteenä on osoitettu Malissa, jossa pieniä määriä sitä uutetaan rautapitoisista sedimenttikerroksista porakaivojen kautta.

Mutta merkittävin ja lupaavin mekanismi laajamittaiseen vedyn tuotantoon on vaippakivien reaktio veden kanssa – prosessi, joka tunnetaan serpentinisaationa – jossa mineraalikoostumus muuttuu serpentiinimineraaleiksi samalla kun tuotetaan H₂-kaasua.

Nämä kivet sijaitsevat tyypillisesti syvällä maankuoren alla, joten tektoninen kohoaminen on tarpeen, jotta ne saadaan lähemmäksi pintaa ja ne voivat olla vuorovaikutuksessa veden kanssa.

Tämä ilmiö esiintyy yleensä kahdessa tektonisessa ympäristössä: valtamerien altaissa, jotka muodostuvat mantereiden jakautuessa, jolloin vaippakivet nousevat kuoren ohentuessa – kuten Atlantin valtamerellä – ja vuoristoissa, jotka muodostuvat mantereiden törmätessä uudelleen – kuten Alpeilla tai Pyreneillä – työntäen vaippakivet ylöspäin.

Numeerinen mallinnus luonnollisten vetyalueiden paikantamiseksi

Ymmärtääkseen näitä tektonisia ympäristöjä paremmin GFZ-tiimi käytti edistynyttä numeerista laattamallinnusta simuloidakseen laatan kehitystä alkuperäisestä mannerten välisestä repeämästä täydelliseen vuoriston muodostumiseen.

Näissä simulaatioissa tutkijat pystyivät ensimmäistä kertaa tunnistamaan, milloin, missä ja kuinka suuria määriä vaippakivet nousevat pintaan, ja missä vesi- ja lämpötilaolosuhteissa serpentinisaatio ja luonnollinen vedyntuotanto tulevat mahdolliseksi.

He havaitsivat, että vuorijonot tarjoavat vedyn tuottamiseen paljon paremmat olosuhteet kuin hautavajoamat, sillä optimaaliset lämpötilat (200–350 °C) ovat yleisempiä ja suuret vesimäärät virtaavat tärkeimpien siirroslinjojen läpi.

Vuoristoalueilla vedyn tuotanto voi olla 20 kertaa suurempi vuosittain kuin hautavajoamissa.

Lisäksi huokoisia kivilajeja, joita tarvitaan taloudellisesti kannattavien vedyn kertymien vangitsemiseen – kuten hiekkakiveä – esiintyy usein vuoristoissa, kun taas niitä ei tyypillisesti esiinny syvissä ympäristöissä, joissa serpentinisaatiota tapahtuu repeämäympäristöissä.

Useimmat Yhdysvaltain osakeindeksit laskivat keskiviikkona sijoittajien sulateltua uusia inflaatiolukuja ja siirtäessä huomionsa yritysten tulosraportteihin.

Tänään julkaistut hallituksen tiedot osoittivat, että Yhdysvaltain tuottajahintaindeksi (PPI) pysyi kesäkuussa kuukausitasolla ennallaan ja jäi alle 0,2 prosentin nousuodotuksen.

Tämä tapahtui sen jälkeen, kun tiistaina julkaistut tiedot paljastivat kuluttajahintaindeksin (CPI) nousseen kesäkuussa 2,7 % vuodentakaiseen verrattuna markkinoiden odotusten mukaisesti. Samaan aikaan ydininflaatio – joka ei sisällä elintarvikkeiden ja energian hintoja – nousi vain 0,2 % kuukaudesta toiseen, mikä on hieman ennusteita heikompaa.

Inflaatioraportin jälkeen presidentti Donald Trump toisti vaatimuksensa Yhdysvaltain keskuspankille (Fed) korkojen laskemisesta ja toisti kritiikkinsä keskuspankin pääjohtajaa Jerome Powellia kohtaan.

Samaan aikaan tuloskausi alkoi Wall Streetillä, ja jotkut suuret pankit raportoivat jo vahvoista tuloksista toiselta neljännekseltä.

Kaupankäynnin osalta Dow Jones Industrial Average laski 0,3 % (vastaa 117 pistettä) 43 905 pisteeseen klo 16.32 GMT mennessä, kun taas laajempi S&P 500 -indeksi laski 0,3 % (vastaa 21 pistettä) 6 222 pisteeseen ja Nasdaq Composite -indeksi laski 0,5 % (vastaa 93 pistettä) 20 585 pisteeseen.

Kuparin hinta laski keskiviikkona toimitushäiriöiden pelkojen hellittäessä ja varastojen kasvaessa Yhdysvaltojen tullien vaikutusten epävarmuuden vuoksi.

Lontoon metallipörssin (LME) kolmen kuukauden kuparin vertailuhinta laski virallisen kaupankäynnin aikana 0,3 % 9 615 dollariin tonnilta, kun se oli 2. heinäkuuta kirjattu kolmen kuukauden huippu, yli 10 000 dollaria.

”Ei ole ollut muita toimitushäiriöitä, jotka nostaisivat hintoja pörsseissä”, sanoi WisdomTreen hyödykestrategi Nitesh Shah.

Perussa – maailman kolmanneksi suurimmassa kuparintuottajamaassa – mielenosoittajat lopettivat yli kaksi viikkoa kestäneen tärkeän kuparin kuljetusreitin saarron, yksi mielenosoituksen johtajista kertoi Reutersille tiistai-iltana.

Samaan aikaan Rio Tinto raportoi keskiviikkona kuparin tuotannon neljännesvuosittaisen 9 prosentin kasvun ja ennusti koko vuoden tuotannon olevan ennustevälinsä ylärajalla. Vastaavasti Antofagasta raportoi kuparin tuotannon 11 prosentin kasvun vuoden ensimmäisellä puoliskolla.

Toisessa kehityskulussa kuparin virtaus Yhdysvaltoihin tulleihin valmistautuvilta jälleenmyyjiltä on hidastunut sen jälkeen, kun ilmoitettiin 50 prosentin tullista, joka astuu voimaan 1. elokuuta.

”Varastojen lasku sekä Lontoon että Shanghain pörsseissä on lähes pysähtynyt, ja nyt näemme varastojen kasvua molemmissa toimipisteissä”, Shah lisäsi.

Keskiviikon tiedot osoittivat, että LME:n varastojen kuparivarastot nousivat vielä 10 525 tonnia, kun ne olivat kasvaneet kolmanneksella viimeisten kahden ja puolen viikon aikana.

Yhdysvaltain COMEX-pörssin kuparisopimukset laskivat 0,9 % 5,53 dollariin paunalta, mikä kasvatti COMEX- ja LME-kuparin hintaeroa 2 579 dollariin tonnilta.

Sijoittajat sopeutuivat myös tiistaina julkaistuihin tietoihin, jotka osoittivat Kiinan talouden hidastuneen odotettua vähemmän toisella neljänneksellä.

”Hieman odotettua paremmat BKT-tulokset vähentävät lisäelvytyksen tarvetta, mikä voisi painaa kuparin hintoja”, Shah kommentoi.

Sitä vastoin Shanghain futuuripörssin eniten vaihdettujen kuparisopimusten hinta nousi 0,1 % 77 980 juaniin (noin 10 865,11 dollaria) tonnilta.

Muut metallit:

Alumiinin hinta LME:ssä laski 0,6 % 2 566 dollariin tonnilta

Nikkelin hinta laski 1 prosentin 14 995 dollariin.

Sinkin hinta laski 0,4 % 2 686 dollariin.

Lyijyn hinta laski 0,7 % ja oli 1 982,50 dollaria.

Tinin arvo laski 1,5 % 32 825 dollariin.

Samaan aikaan Yhdysvaltain dollari-indeksi nousi 0,2 % 98,8:aan klo 15.53 GMT käytyään aiemmin 98,9:n korkeimmalla ja 98,4:n alimmalla tasolla.

Yhdysvalloissa syyskuun toimituksen kuparifutuurien hinta laski 1,8 prosenttia 5,47 dollariin paunalta klo 15.48 GMT.

Kryptovaluuttojen ja niihin liittyvien osakkeiden hinnat nousivat keskiviikkona, kun sijoittajat sivuuttivat lainsäädännöllisen esteen, joka sotki digitaalisten omaisuuserien sääntelyn odotetun menestyksekkään viikon.

Coin Metricsin mukaan Bitcoin nousi 2 % 119 114,79 dollariin, kun taas Ether nousi 3 % 3 156 dollariin.

Stablecoin-liikkeeseenlaskijan Circlen osakkeet nousivat yli 1 % ennen pörssin avausta, kun taas Coinbase nousi noin 0,5 % ja toipui molempien osakkeiden sulkeuduttua edellisen päivän laskussa. Ether-valtionlainaosakkeet jatkoivat nousuaan BitMinen noustessa 24 %, SharpLinkin 14 % ja Bit Digitalin 5 %.

Tiistaina hinnat laskivat hetkellisesti sen jälkeen, kun Yhdysvaltain edustajainhuone ei hyväksynyt kahta keskeistä kryptolainsäädäntöä: stablecoin-sääntelyä koskevaa "GENIUS Act" -lakia, jonka senaatti oli jo hyväksynyt, ja kattavampaa "CLARITY Act" -lakia, joka odottaa edelleen äänestystä edustajainhuoneessa.

Useat alan toimijat, mukaan lukien Coinbase, olivat toivoneet molempien lakiesitysten menevän läpi yhdessä, mutta senaatti oli hyväksynyt vain toisen, eikä laajempaa lainsäädäntöä ole vielä äänestetty edustajainhuoneessa.

Oppenheimerin analyytikko Owen Lau kertoi CNBC:lle markkinoiden ylireagoineen ja korosti, että kyse on siitä, "milloin", ei siitä, hyväksytäänkö lakiesitykset.

”Ei se niin paha ole”, Lau sanoi. ”Siksi Coinbase ja Circle elpyivät loppukaupankäynnissä. Nämä osakkeet saattavat pysyä paineen alla äänestykseen asti, mutta lopulta lainsäädäntö menee läpi neuvottelujen päätyttyä.”

Lau lisäsi, että osakkeiden pitkän aikavälin arvon kannalta on vähemmän tärkeää, hyväksytäänkö lakiesitykset yhdessä vai erikseen, vaikka markkinat reagoisivatkin positiivisemmin yhtenäiseen äänestykseen, koska se poistaisi kolmesta neljään kuukautta kestävän epävarmuuden.

Presidentti Donald Trump kertoi tiistai-iltana sosiaalisessa mediassa, että useat lain hyväksymistä alun perin estäneet edustajainhuoneen republikaanit olivat muuttaneet kantaansa Valkoisen talon kokouksen jälkeen ja tukisivat nyt sen hyväksymistä.

GENIUS-lain nykyinen versio kieltää stablecoin-liikkeeseenlaskijoita tarjoamasta korkoa käyttäjille, mikä vahvistaa Ethereumin ekosysteemin roolia – jota instituutiot suosivat – koska se on monien stablecoinien ja hajautettujen sovellusten perusta.

Etherin viimeaikainen nousu on kuitenkin pitkälti momentumin ja spekulaatioiden, ei niinkään vahvojen fundamenttien, vetämä.

10x Researchin Markus Thielenin mukaan: ”Aktiivisten osoitteiden määrä ei ole kasvanut, verkkotulot pysyvät ennallaan ja kaasumaksut ovat vain hieman korkeammat.”

Etherin hinta on kaksinkertaistunut viimeisen kolmen kuukauden aikana.

Samaan aikaan Bitcoin, joka oli laskenut aiemmin tällä viikolla maanantaina tapahtuneiden 360 miljoonan dollarin pitkien selvitystilaoperaatioiden jälkeen, laski jälleen lainsäädäntöviiveiden jälkeen, mutta elpyi nopeasti. Maanantaina se oli saavuttanut kaikkien aikojen ennätyksensä, yli 120 000 dollarin.

SoSoValuen tiedot osoittivat, että Bitcoin-ETF-rahastoihin tehtiin tiistaina 402,99 miljoonan dollarin pääomasijoitukset institutionaalisille sijoittajille, kun taas Ether-ETF-rahastoihin tehtiin 192,3 miljoonan dollarin pääomasijoitukset.