Litiumioniakut käyttävät virtaa suuressa osassa nykymaailmaa, ja niiden merkitys jokapäiväisessä elämässä kasvaa tasaisesti siihen pisteeseen, että ne tarjoavat energiaa lähes 70 %:lle kaikista ladattavista laitteista. Sähköajoneuvoista älypuhelimiin ja suurikokoisiin energian varastointijärjestelmiin litiumioniakuista on tullut lukemattomien teollisuudenalojen selkäranka.

Huolimatta hallitsevasta asemastaan, teollisuus kohtaa vakavia toimitusketjuhaasteita, jotka tekevät litiumista vähemmän ihanteellisen perustan tulevaisuudelle. Litiumin louhinta on usein ympäristölle tuhoisaa, ja globaalit toimitusketjut ovat vahvasti sidoksissa geopoliittisiin leimahduspisteisiin. Kiina hallitsee merkittävää osaa maailman litiumtarjonnasta, mikä jättää markkinat alttiiksi shokeille ja Pekingin poliittiselle tahdolle. Tämä hallitseva asema näkyy erityisesti sähköajoneuvojen akuissa, jotka ovat seurausta Kiinan vuosikymmenen kestäneestä strategiasta globaalien kilpailijoiden ohittamiseksi.

EE Times raportoi: ”Kiina on huolellisesti suunnitellut strategisen nousun maailmanlaajuisilla sähköautojen akkumarkkinoilla yli vuosikymmenen aikana, mikä on johtanut määräävään asemaan, joka nyt asettaa valtavan haasteen länsimaisille valmistajille.” Julkaisu lisäsi, että tämä vaikutusvalta toimii ”vallihautan” tavoin suojaten Kiinan akkuteollisuutta kansainväliseltä kilpailulta.

Näiden haittojen vuoksi sähköautojen valmistajat lisäävät vaihtoehtoisten akkuteknologioiden tutkimusta. Kehitteillä on laaja valikoima vaihtoehtoja, kuten lyijyhappo-, nikkeli-kadmium-, nikkeli-metallihydridi-, natriumnikkelikloridi-, litium-metallipolymeeri-, natriumioni-, litiumrikki- ja puolijohdeakut.

Näistä vahvimpana kilpailijana pidetään puolijohdeakkuja. Niissä käytetään kiinteää elektrolyyttiä katodin ja anodin välissä. Vaikka ne eivät kokonaan poista litiumia, ne voisivat vähentää riippuvuutta grafiitista – toisesta Kiinan pitkälti hallitsemasta strategisesta mineraalista. Puolijohdeteknologiaa pidetään myös turvallisempana, sillä se tarjoaa suuremman energiatiheyden ja nopeamman latauksen kuin perinteiset litiumioniakut.

Vaikka teknologia on vielä kehitysvaiheessa, autonvalmistajat ovat aloittaneet käytännön testauksen. Mercedes ja BMW testaavat puolijohdeakkuja julkisilla teillä, vaikka massakaupallinen käyttöönotto on vielä vuosien päässä. Subaru valmistelee omia ajoneuvotestejään ja ottaa jo käyttöön teknologian pienempiä versioita tehdasrobottien voimanlähteenä.

Jotkut asiantuntijat kuitenkin väittävät, että hypetys saattaa olla liioiteltua. Rivianin toimitusjohtaja RJ Scaringe sanoi ”Plugged-In Podcast” -ohjelmassa: ”Mielestäni puolijohdeakkujen kaupallisesta valmiudesta puhutaan paljon, ja se on luultavasti liioiteltua.”

Natriumioniakut ovat toinen lupaava ehdokas. Natriumia on tuhat kertaa runsaammin kuin litiumia. Brittiläisen Faradionin toimitusjohtaja James Quinn selitti: "Sitä on saatavilla maailmanlaajuisesti, mikä tarkoittaa, että sen hankinta on halvempaa ja sen louhinta vaatii paljon vähemmän vettä." Hän huomautti, että yhden litiumtonnin tuottaminen vaatii 682 kertaa enemmän vettä kuin yhden natriumtonnin. Bloomberg ennustaa, että natriumioniakut voisivat korvata jopa 272 000 tonnia litiumin kysyntää vuoteen 2035 mennessä.

Silti litium ei todennäköisesti katoa. Korkean energiatiheytensä ja vahvan kylmän sään suorituskyvyn ansiosta metalli on edelleen elintärkeä tehokkaille sovelluksille. Kuten EV World asian ilmaisi: ”Tulevaisuus ei kuulu pelkästään litiumille tai natriumille – vaan molemmille, strategisesti eri sektoreilla käytettyinä. Tuloksena on monipuolisempi ja kestävämpi akkutalous.”

Palladiumin hinta nousi torstaina Yhdysvaltain dollarin heikentyessä useimpiin päävaluuttoihin nähden ja spekulaatioiden lisääntyessä siitä, että keskuspankki on menossa kohti koronlaskua.

Yhdysvaltalaiseen pörssiin listattu kaivosyhtiö Sibanye-Stillwater hakee tulleja venäläiselle palladiumin tuonnille, mikä voisi lisätä metallin hinnan epävakautta.

Johannesburgissa toimiva yritys sanoi vetoomuksensa lisäävän epävarmuutta platinaryhmän metallien (PGM) näkymiin sen jälkeen, kun ne ovat nousseet vuoden alusta lähtien. Tätä on vauhdittanut Etelä-Afrikan tuotannon lasku vuoden ensimmäisellä puoliskolla ja spot-markkinoiden heikko likviditeetti.

”Uskomme, että venäläistä palladiumin tuontia myydään markkinahintoja alhaisemmalla hinnalla useiden tekijöiden vuoksi, jotka alkoivat Venäjän hyökkäyksen jälkeen Ukrainaan vuonna 2022”, toimitusjohtaja Neal Froneman sanoi 31. heinäkuuta yhtiön verkkosivuilla julkaistussa lausunnossa.

Hän lisäsi: ”Suojautuminen tuettua ja polkumyynnillä tapahtuvaa venäläistä tuontia vastaan antaa Sibanye-Stillwaterille, sen työntekijöille ja koko Yhdysvaltain platinametalliteollisuudelle mahdollisuuden kilpailla oikeudenmukaisemmassa ympäristössä.”

Päätöstä vetoomuksesta odotetaan 13 kuukauden kuluessa.

Venäläinen Norilsk Nickel -yhtiö, joka hallitsee noin 40 prosenttia maailmanlaajuisesta palladiumin louhinnasta, kieltäytyi kommentoimasta asiaa.

Sibanye-Stillwater, jolla on tuotantolaitoksia Etelä-Afrikassa ja Yhdysvalloissa, raportoi toisesta peräkkäisestä tappiosta viime vuonna kirjattuaan 500 miljoonan dollarin arvonalennuksen Yhdysvaltain palladiumtoimintoistaan heikentyneiden hintojen vuoksi.

Palladiumin spot-hinnat ovat nousseet 31 % tähän mennessä vuonna 2025, ja loppuvuoden odotukset ovat positiiviset. Reutersin heinäkuussa tekemän kyselyn mukaan analyytikot odottavat palladiumin hintojen nousevan vuonna 2025 ensimmäistä kertaa neljään vuoteen platinan hinnannousun tukemana.

Heraeus-analyytikot kuitenkin varoittivat, että ”venäläisen metallin tullit eivät välttämättä muuta markkinoiden tasapainoa, mutta ne voivat uudelleenohjata maailmanlaajuisia kauppavirtoja ja lisätä hintojen epävakautta”.

Trade Data Monitorin mukaan Venäjä ja Etelä-Afrikka ovat Yhdysvaltojen tärkeimmät palladiumin toimittajat, kun taas Kiina on toiseksi suurin venäläisen metallin ostaja Yhdysvaltojen jälkeen.

Heraeuksen mukaan Yhdysvaltojen venäläisen palladiumin tuonti kasvoi 42 prosenttia vuodentakaisesta yli 500 000 troyunssiin tammi-toukokuun välisenä aikana.

Palladiumia ja PGM-yhdisteitä käytetään laajalti bensiiniajoneuvojen katalysaattoreissa, ja ne ovat toistaiseksi välttäneet sekä Yhdysvaltojen venäläisille yrityksille Ukrainan sodan vuoksi asettamat pakotteet että presidentti Donald Trumpin ilmoittamat tuontitullit.

Erikseen CME:n FedWatch-työkalun mukaan markkinat näkevät tällä hetkellä 86 prosentin todennäköisyydellä, että Fed laskee korkoja 25 peruspisteellä syyskuussa.

Samaan aikaan dollari-indeksi laski 0,3 % 97,9 pisteeseen kello 16.02 GMT mennessä käytyään aiemmin korkeimmillaan 98,2 ja alimmillaan 97,8 pisteitä.

Kaupankäynnin osalta joulukuun palladiumfutuurien hinta nousi 2 % 1 125,5 dollariin unssilta klo 16.02 GMT.

Bitcoinin arvo nousi torstaina seitsemän viikon pohjalukemien jälkeen aiemmin viikolla, kun sijoittajat tasapainottelivat kasvavia odotuksia Yhdysvaltojen ensi kuun koronlaskusta epävarmuudella, joka seurasi presidentti Donald Trumpin yritystä syrjäyttää keskuspankin johtokunnan jäsen.

Kello 02.04 itäistä aikaa (kello 06.04 GMT) maailman suurimman kryptovaluuttakurssin arvo nousi 1,7 % 112 869,5 dollariin.

Bitcoin oli aiemmin tällä viikolla pudonnut alle 109 000 dollarin ja oli alimmillaan seitsemään viikkoon, mutta on noussut hieman kahden viime kaupankäyntipäivän aikana. Bitcoin on kuitenkin edelleen yli 10 % elokuun ennätystasonsa, 124 000 dollarin, alapuolella.

Koronlaskuyritykset huomion kohteena keskuspankin itsenäisyyshuolien keskellä

Trump ilmoitti tiistaina erottaneensa Fedin pääjohtajan Lisa Cookin välittömästi väitetyn asuntolainapetoksen vuoksi ja syytti tätä harhaanjohtavien tietojen antamisesta kiinteistöjen omistuksesta vuoden 2021 laina-asiakirjoissa.

Liittovaltion asuntorahoitusvirasto FHFA siirsi vaatimukset oikeusministeriölle, mutta Cook kiisti ne sanoen irtisanomisensa olleen laiton.

Hänen asianajajansa sanoi aikovansa haastaa hallinnon oikeuteen väittäen, että erottamiselle puuttui laillinen peruste ja se rikkoi keskuspankin lakia.

Markkinoilla huomio siirtyi jälleen kasvavaan panostukseen ensi kuussa tapahtuvasta koronlaskusta, ja kauppiaat hinnoittelivat noin 85 prosentin todennäköisyydeksi 25 peruspisteen koronlaskua syyskuussa.

Sijoittajat odottavat myös perjantaina julkaistavaa henkilökohtaisten kulutusmenojen hintaindeksiä (PCE) – Fedin ensisijaista inflaatiomittaria – jolla on keskeinen rooli rahapolitiikan keventämisodotusten muokkaamisessa.

Canary Capital arkistoi ETF:n, joka on sidottu Trumpin digitaaliseen tokeniin

Canary Capital on jättänyt Yhdysvaltain arvopaperi- ja pörssikomissiolle (SEC) hakemuksen pörssinoteeratun rahaston (ETF) perustamiseksi. Rahasto seuraa Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpiin liittyvän digitaalisen omaisuuserän $TRUMP-meemikolikon kehitystä.

Ehdotetun rahaston tavoitteena on tarjota säännelty väline sijoittajille, joiden kautta he voivat saada näkyvyyttä tokenille, joka lanseerattiin tammikuussa 2025 ja on saavuttanut merkittävää kannatusta sosiaalisen median alustoilla.

Hakemuksessa kuitenkin todettiin, että hyväksyntä on edelleen epävarmaa, koska $TRUMP-kolikolle ei ole futuurimarkkinoita – mikä on nykyisten SEC-sääntöjen mukainen edellytys tällaisille tuotteille.

Öljyn hinta laski torstaina edellisen kaupankäyntipäivän nousun jälkeen. Hinnan nousuun vaikuttivat odotukset Yhdysvaltojen polttoainekysynnän heikkenemisestä kesän ajokauden päättyessä sekä Venäjän öljyntoimitusten jatkuessa Unkariin ja Slovakiaan Družba-öljyputken kautta.

Raakaöljyn hinta nousi keskiviikkona sen jälkeen, kun viralliset tiedot osoittivat Yhdysvaltain varastojen laskeneen 2,4 miljoonaa barrelia viikolla, joka päättyi 22. elokuuta. Reutersin kyselyssä analyytikoiden odotukset 1,9 miljoonan barrelin laskusta viittaisivat vahvaan kysyntään.

Markkinaosapuolet kuitenkin huomauttivat, että ensi viikolla vietettävä Yhdysvaltain työväenpäivä merkitsee kesän ajokauden epävirallista loppua, mikä viestii bensiinin kysynnän laskusta.

Brent-raakaöljyn futuurihinnat laskivat 28 senttiä eli 0,4 % 67,77 dollariin tynnyriltä klo 10.33 GMT, kun taas Yhdysvaltain West Texas Intermediate (WTI) -futuurihinnat laskivat 21 senttiä eli 0,3 % 63,94 dollariin.

Öljyvälitysyhtiö PVM:n John Evans sanoi: ”Tämän viikon Yhdysvaltain pankkien vapaapäivä merkitsee autoilukauden loppua, eikä bensiini ole tuskin ollut ihmelääke kysynnälle. Lyhyen aikavälin syyt öljyn hinnan optimismiin ovat hälvenemässä”, viitaten Družban virtausten uudelleen käynnistymiseen.

Unkarilainen öljy-yhtiö MOL ja Slovakian talousministeri ilmoittivat torstaina, että Venäjän raakaöljytoimitukset Unkariin ja Slovakiaan Družba-öljyputkea pitkin ovat jatkuneet Ukrainan viimeviikkoisen hyökkäyksen aiheuttamien keskeytysten jälkeen.

Kauppiaat seuraavat myös, miten New Delhi reagoi Washingtonin painostukseen lopettaa Venäjän öljyostot sen jälkeen, kun Yhdysvaltain presidentti Donald Trump kaksinkertaisti Intian tuonnin tullit 50 prosenttiin keskiviikkona.

IG Marketsin analyytikko Tony Sycamore sanoi: ”Intian odotetaan jatkavan venäläisen raakaöljyn ostamista ainakin lähitulevaisuudessa, mikä voi rajoittaa uusien tullien vaikutusta maailmanlaajuiseen tarjontaan.”

Venäjän ja Ukrainan välisen konfliktin kehitys tuki hintoja jonkin verran, kun sekä Moskova että Kiova tehostivat hyökkäyksiään toistensa energiainfrastruktuuriin.

Ukrainan viranomaisten mukaan Venäjä teki tiistai-iltana ja keskiviikkona massiivisen lennokki-iskun energian ja kaasun siirtolaitoksiin kuudella Ukrainan alueella katkaisten sähköt yli 100 000 ihmiseltä.