Mikä nostaa alumiinin hintaa?

Alumiinin tuotanto jatkaa vahvaa suoritustaan maailmanlaajuisista talousmuutoksista ja alueellisista louhinta- ja jalostushaasteista huolimatta.

Alumiinin hinta Lontoon metallipörssissä nousi heinäkuun 25. päivänä neljän kuukauden huippuunsa ja päätti viikon 2 656,5 dollarissa ja 2 657 dollarissa tonnilta – nousua 10,5 dollaria eli 0,39 %. Raporttien mukaan nousun taustalla oli pääasiassa uusi optimismi Kiinan kysynnän suhteen sekä kasvava paine maailmanlaajuisten tarjontarajoitteiden vuoksi.

Samana päivänä kolmen kuukauden osto- ja myyntihinnat nousivat 7,5 dollaria tonnilta eli 0,28 % ja olivat vastaavasti 2 655,5 dollaria ja 2 656 dollaria tonnilta. Seuraavalla viikolla alumiinin spot-hinnaksi kirjattiin 2 635,85 dollaria tonnilta, mikä on hieman laskua viimeaikaisesta huipputasosta. Hinnat ovat kuitenkin edelleen suhteellisen korkealla tarjonnan rajoitusten ja suurten talouksien infrastruktuurihankkeiden uudelleen lisääntyneen kysynnän vuoksi.

Hintamuutosten keskeiset ajurit

Markkinatarkkailijoiden mukaan alumiinin hinnan nykyinen nousu johtuu useista tekijöistä, joista suurin on Kiinan tuotantorajoituspolitiikka. Vaikka Kiina on maailman suurin alumiinintuottaja, se on lähestymässä 45 miljoonan tonnin vuotuista enimmäismääräänsä – politiikkaa, jolla pyritään hillitsemään hiilidioksidipäästöjä. Tämä on johtanut odotuksiin tuotannon vähenemisestä vuoden jälkipuoliskolla.

Nopeasti kasvavien alojen, kuten sähköajoneuvojen ja uusiutuvan energian, kasvava kysyntä on myös keskeinen vakauttava voima. Samaan aikaan Euroopan unioni lisää investointeja puolustusteollisuuden valmistukseen, mikä lisää teollisuusmetallien, kuten alumiinin, kysyntää. Jatkuvat pakotteet Venäjälle, joka on merkittävä alumiinin viejä, ovat entisestään rajoittaneet tarjontaa Euroopan markkinoille.

Muita vaikuttavia tekijöitä ovat:

- Energiakustannusten nousu, koska alumiinin sulatus on erittäin sähköintensiivistä.

- Kaupan häiriöt, mukaan lukien nousevat tullit, jotka muokkaavat maailmanlaajuisia alumiinivirtoja.

- Toimitusketjun epävakaus ja infrastruktuurihankkeiden lisääntynyt kysyntä.

Tullipolitiikan vaikutus tuottajiin

Pohjois-Amerikassa tullipolitiikka – erityisesti pykälän 232 mukainen – muokkaa edelleen Yhdysvaltojen alumiinisektorin dynamiikkaa. Raportit osoittavat, että vaikka kotimainen tuotanto on edelleen vahvaa, tarjontaa tukee yhä enemmän tuonti, erityisesti Kanadasta ja Lähi-idän maista.

Teollisuus järkyttyi kesäkuussa, kun Yhdysvallat kaksinkertaisti pykälän 232 mukaiset tullit 50 prosenttiin, mikä aiheutti merkittäviä kustannusmuutoksia ja pakotti tuottajat uudistamaan toimitusstrategioitaan. Analyytikot huomauttavat, että tuottajat ovat onnistuneet sopeutumaan nopeasti paineesta huolimatta.

Esimerkiksi Alcoa, yksi korkeampien tullien vaikutuksen alaisina olleista tuottajista, on ohjannut Kanadan vientiä Eurooppaan ja Aasiaan ja samalla luopunut ydinliiketoimintaansa kuulumattomista omaisuuseristä. Samaan aikaan Rio Tinto, joka on vahvasti riippuvainen Kanadan viennistä Yhdysvaltoihin, aiheutti 321 miljoonan dollarin tullikustannukset vuoden ensimmäisellä puoliskolla. Yhdysvaltoihin vietiin noin 723 000 tonnia alumiinia, mikä lisäsi kustannusrasitteita merkittävästi.

Alumiinimarkkinoiden näkymät

Alan johtajat varoittavat, että pitkittyneet kauppajännitteet voivat hillitä maailmanlaajuista alumiinin kulutusta ja jarruttaa alan kasvua. Vaikka jotkut yritykset hyötyvät lyhytaikaisista alueellisista toimitusvaikeuksista, monet valmistautuvat syvempiin rakenteellisiin muutoksiin, jos tullit pysyvät voimassa. Toiset lobbaavat aktiivisesti poikkeusten puolesta.

Lähiaikoina markkinoita tukevat kuitenkin positiiviset indikaattorit. Peking on ilmoittanut 1,2 biljoonan jenin vesivoimalahankkeesta, mikä viestii hallituksen aikomuksesta elvyttää taloutta infrastruktuuri-investointien avulla. Hankkeen odotetaan lisäävän alumiinin kysyntää rakennus-, energia- ja liikennesektoreilla.

Kiinan tiukat energiankulutuspolitiikat – erityisesti Yunnanin ja Sisä-Mongolian kaltaisissa maakunnissa – ovat kuitenkin vähentäneet tuotantoa, kiristäneet entisestään maailmanlaajuista tarjontaa ja lisänneet hintojen epävakautta.

Näiden häiriöiden keskellä Intiasta on tulossa uusi kasvumarkkina-alue. Runsaiden bauksiittivarojen ja kasvavan jalostusteollisuuden ansiosta Intian alumiinisektori jatkaa vauhtiaan. Analyytikot ennustavat kotimaisen kysynnän jyrkkää kasvua tulevina vuosina infrastruktuurin kehittämisen ja liikennealan lisääntyvän aktiviteetin vetämänä.