Kuvittele, että tuotaisiin takaisin valtavia määriä platinaa, kultaa ja harvinaisia metalleja – tarpeeksi rahoittamaan jokaisen amerikkalaisen villeimmätkin unelmat tai ehkä romahtamaan maailmantalouden yhdessä yössä. Tämä on korkean panoksen uhkapeli, jonka NASA ja joukko innovatiivisia yhdysvaltalaisia startup-yrityksiä ottavat jahdatessaan asteroidien hyödyntämättömiä rikkauksia.

NASAn Psyche-luotaimen kiitäessä kohti vuonna 2029 suunniteltua kohtaamistaan samannimisen metallisen asteroidin kanssa, yhdysvaltalaiset startup-yritykset kilpailevat taivaankivistä kannattavan liiketoiminnan luomiseksi – hankkeen, joka voisi muuttaa kriittisten mineraalien maailmanlaajuisia toimitusketjuja. Riskit ovat kuitenkin valtavat, mukaan lukien markkinahäiriöt, jotka muistuttavat historiallisia hyödykemarkkinoiden nousu- ja laskukausia.

SpaceX Falcon Heavy -raketilla lokakuussa 2023 laukaistu Psyche-luotain on matkalla asteroidi 16 Psyche -kiertoradalle heinäkuun lopulla 2029, missä se viettää kaksi vuotta asteroidin koostumuksen kartoittamiseen.

Arizonan osavaltionyliopiston Lindy Elkins-Tantonin johtama tutkimushanke pyrkii tutkimaan sitä, minkä tiedemiehet uskovat olevan muinaisen protoplaneetan paljastunut ydin, joka on rikas raudasta, nikkelistä ja muista metalleista ja jonka arvo voi olla "kvadriljoonien dollarien" – tai "15 nollan", kuten Elkins-Tanton kuvaili äskettäisessä Space-lehden haastattelussa – arvoinen.

Taloudellinen houkutus on selvä: Marsin ja Jupiterin välisellä asteroidivyöhykkeellä on valtavat platinaesiintymät katalyytteihin, kobolttia akkuihin, rautaa teräksenvalmistukseen ja kultaa elektroniikkaan. NASA arvioi, että vain kymmenen tällaisen asteroidin louhinta voisi tuottaa 100 miljoonaa dollaria jokaista maapallon asukasta kohden – yhteensä 1,5 biljoonaa dollaria.

Kaupallinen kannattavuus riippuu kuitenkin huolellisesti hallitusta louhinnasta, jotta vältetään markkinoiden tulviminen. Harvinaisten metallien – jotka ovat kriittisiä iPhoneille, sähköautoille ja puolustusteknologialle – ylitarjonta voi romahduttaa hinnat, aivan kuten öljyn ylitarjonta on tehnyt aiemmin, lamauttaen maanpäällisiä kaivostyöläisiä ja toimittajia.

Nämä riskit eivät lannista yrityksiä, kuten kalifornialaista TransAstraa, joka kehittää optista louhintateknologiaa käyttäen keskitettyä aurinkoenergiaa vesipitoisten asteroidien käsittelyyn. Tekniikassa maalit kääritään polyamidipusseihin ja haihtuvia aineita höyrystetään puhtaiden metallien erottamiseksi. Toimitusjohtaja Joel Sercel vertaa sitä "auringon käyttämiseen hitsauspolttimena", kuten Space raportoi.

Yhtiö jäi täpärästi paitsi viime syksynä suoritetusta live-testistä pienen Maan lähellä olevan asteroidin 2024 PT5 kanssa, joka kiersi lähistöllä lähes kaksi kuukautta. Tällaisia mahdollisuuksia voi syntyä vuosittain tai kerran vuosikymmenessä, kertoo Tethers Unlimitedin entinen perustaja Rob Hoyt. NASAn konsultti- ja tieteiskirjailija RL Forwardin inspiroimana kyseinen yritys ehdotti aikoinaan verkkojen ja vaijerien käyttöä asteroidien sieppaamiseen ja hinaamiseen Maan kiertoradalle automaattista purkamista varten, Space kertoo.

Tämä uusi startup-sukupolvi on ensimmäinen, joka tosissaan yrittää avaruuslouhintaa.

Aiemmat hankkeet, kuten vuonna 2012 Hollywood-ohjaaja James Cameronin, Googlen johtajien Eric Schmidtin ja Larry Pagen sekä Virginin Richard Bransonin tuella perustettu Planetary Resources, investoivat miljoonia dollareita veden ja metallien etsintäluotaimiin. Rahoitushaasteet pakottivat kuitenkin uudelleenjärjestelyihin, vaikka yritys kylvikin siemenet nykyisille asteroidien louhintatavoitteille.

Useimmat Yhdysvaltain osakeindeksit nousivat perjantaina sen jälkeen, kun talousluvut osoittivat inflaatiolukeman olevan odotusten mukainen.

Tänään julkaistujen tietojen mukaan henkilökohtaisten kulutusmenojen (PCE) hintaindeksi – joka ei sisällä ruokaa ja energiaa – pysyi elokuussa vakaana 2,9 prosentissa vuodentakaiseen verrattuna, mikä on hieman alle odotetun 3 prosentin nousun.

Yhdysvaltain presidentti Donald Trump ilmoitti erikseen 100 prosentin tulleista merkki- ja patentoiduille lääkkeille 1. lokakuuta alkaen, elleivät valmistajat rakenna tuotantolaitoksia Yhdysvaltoihin.

Kaupankäynnissä Dow Jones Industrial Average nousi 0,3 % (135 pistettä) 46 082 pisteeseen klo 15.59 GMT mennessä, laaja-alainen S&P 500 -indeksi nousi 0,1 % (8 pistettä) 6 613 pisteeseen ja Nasdaq Composite laski 0,2 % (48 pistettä) 22 336 pisteeseen.

Kuparin hinta laski perjantaina, kun markkinat arvioivat Kiinan hallituksen toimia maan kuparinsulatusteollisuuden sääntelyksi, vaikka Yhdysvaltain dollari oli heikompi useimpiin päävaluuttoihin nähden.

Kiinan valtion omistama mediayhtiö kertoi torstaina, että maailman suurin kuparisulattovaltio harkitsee sulatuskapasiteetin laajennusten tiukempaa valvontaa aikana, jolloin ennätyksellisen alhaiset käsittelymaksut ovat rasittaneet merkittävästi yritysten voittoja.

Kiinan värimetallien teollisuusyhdistyksen varapuheenjohtaja Chen Xuexun sanoi keskiviikkona pidetyssä kokouksessa, että laskevat jalostusmaksut (TC/RC) ovat alan "näkyvin" ongelma.

Hän lisäsi, että kaivostyöläisten sulattojen jalostuksesta maksamat palkkiot ovat kärsineet Kiinassa vallitsevasta "involuutiotyyppisestä kilpailusta" – kilpailusta, joka on niin kiihkeää, että siitä tulee itsetuhoista. Tämä tapahtuu sen jälkeen, kun sulatuskapasiteetin massiivinen kasvu ylitti louhitun malmin tarjonnan, mikä kiristi rikasteen saatavuutta.

Chen sanoi: ”Involuutiotyyppinen kilpailu on vahingoittanut alan ja maan etuja, joten kupariyhtiöiden on vastustettava sitä päättäväisesti. Yhdistys on ehdottanut erityisiä toimenpiteitä sulatuskapasiteetin laajentamisen tiukaksi valvomiseksi.”

Kiinan poliittiset johtajat ilmoittivat heinäkuun alussa toimistaan "epäjärjestäytynyttä hintakilpailua" vastaan, mikä herätti toiveita tarjontapuolen uudistuksista ylikapasiteetista kärsivillä teollisuudenaloilla. Tämä nosti hyödykkeiden, kuten litiumin ja kivihiilen, hintoja kyseisessä kuussa.

Kuparin hinnat eivät kuitenkaan juurikaan muuttuneet heinäkuussa, vaikka tuotanto laski 2,5 % kesäkuun ennätystasosta.

Jalostuspalkkiot laskivat kaikkien aikojen pohjalukemiin siinä määrin, että jotkut kiinalaiset sulatot suostuivat jalostamaan kuparia chileläiselle kaivosyhtiö Antofagastalle ilman palkkioita pitkäaikaisen sopimuksen nojalla. Spot-palkkiot ovat pysyneet negatiivisina viime joulukuusta lähtien.

Kiinalaisten sulattojen – jotka ovat myös maailman suurimpia kuparin kuluttajia – riskit ovat kasvaneet entisestään sen jälkeen, kun Freeport-McMoRan leikkasi Indonesian kuparintuotantoennusteitaan, minkä analyytikoiden mukaan nostivat kuparin hintoja.

Kuparin kolmen kuukauden vertailuhinta Lontoon metallipörssissä nousi torstaina 1,02 % 10 442 dollariin tonnilta klo 10.09 GMT mennessä saavutettuaan aiemmin 15 kuukauden huippunsa.

Keskiviikon alan kokoukseen osallistuivat Kiinan suurimpien kuparisulattojen edustajat, mukaan lukien Jinchuan Group, Jiangxi Copper, Tongling Nonferrous, China Copper, Daye Nonferrous, China Minmetals ja Zijin Mining, kertoo valtion tukema China Nonferrous Metals News.

Samaan aikaan Yhdysvaltain dollari-indeksi laski 0,4 % 98,1 pisteeseen kello 15.51 GMT mennessä käytyään aiemmin korkeimmillaan 98,5 pisteessä ja alimmillaan 98,1 pisteessä.

Kaupankäynnissä joulukuun kuparifutuurit laskivat 0,7 % 4,72 dollariin paunalta klo 15.57 GMT mennessä.

Bitcoinin arvo laski perjantaina alle 110 000 dollarin ja on matkalla jyrkkään viikkotappioon markkinoiden valmistautuessa lähes 22 miljardin dollarin arvoisten krypto-optioiden päättymiseen sijoittajien pysyessä varovaisina ennen Yhdysvaltojen inflaatiolukujen julkistamista.

Maailman suurimman kryptovaluuttakurssin arvo laski 1,8 % ja se kävi kauppaa 109 552,6 dollarissa klo 02.20 ET (06.20 GMT) mennessä, aiemmin laskettuaan alle 109 000 dollarin – alimmalle tasolleen kuuteen viikkoon.

Bitcoin on matkalla yli 5 prosentin viikoittaiseen laskuun, ja myös muut altcoinit ovat valmiita suuriin viikoittaisiin tappioihin.

Bitcoin laskee ennen massiivista optioiden erääntymistä

Perjantaina klo 8.00 GMT:ksi suunniteltu optiosopimusten erääntyminen merkitsee kolmannen vuosineljänneksen loppua, mikä painaa Bitcoinin ja muiden digitaalisten omaisuuserien hintoja alaspäin.

Johdannaispörssi Deribitin mukaan yli 17 miljardin dollarin arvosta Bitcoin-optioita oli erääntymässä, ja suuri osa avoimista koroista keskittyi nousutrendisopimuksiin.

Raportit osoittavat, että tällaiset pitkät erääntymisajat voivat pahentaa hintavaihtelua, varsinkin jos keskeiset tukitasot eivät pysy yllä.

Aiemmin viikolla Bitcoinin laskun katsottiin johtuvan johdannaismarkkinoiden likvidaatioaallosta, joka pyyhki kryptomarkkinoilta pois lähes 1,5 miljardia dollaria. Raporteissa todettiin, että myynti kiihtyi, kun kauppiaat pitivät yllä suuntaavia vetoja optiosopimusten kautta, jotka hyötyvät jyrkistä liikkeistä, mikä korostaa markkinoiden jatkuvaa volatiliteettia.

Fedin näkymät tarkentuvat; PCE-inflaatiotietoja odotetaan

Samaan aikaan Yhdysvaltojen viimeaikaiset talousluvut laskivat odotuksia keskuspankin (Fed) aggressiivisista korkojen laskuista.

Toisen neljänneksen bruttokansantuotteen kasvua tarkistettiin torstaina vuositasolle muutettuna 3,8 prosenttiin, mikä ruokki spekulaatioita keskuspankin mahdollisesta varovaisemmasta linjasta rahapolitiikan keventämisessä.

Sijoittajat odottavat nyt henkilökohtaisten kulutusmenojen hintaindeksin (PCE) julkaisua, joka on Fedin ensisijainen inflaatiomittari, saadakseen lisäsignaaleja rahapolitiikan suunnasta.

TeraWulf suunnittelee kolmen miljardin dollarin datakeskuksen laajennusta

TeraWulf Inc. (NASDAQ: WULF) aikoo kerätä noin 3 miljardia dollaria rahoittaakseen datakeskusten laajennusta Googlen (NASDAQ: GOOGL) tukeman rahoitusrakenteen kautta, talousjohtaja Patrick Flury kertoi Bloombergille.

Bloombergin raportissa lisättiin, että Morgan Stanley järjestää TeraWulfin mahdollista kauppaa ja totesi, että se voitaisiin toteuttaa korkeatuottoisten joukkovelkakirjojen markkinoiden tai vipuvaikutteisten lainojen kautta.