Vaikka useimmat ihmiset ymmärtävät, että on tärkeää estää Irania kehittämästä ydinaseita, monet saattavat nyt pitää Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin suunnitelmaa tämän saavuttamiseksi muistuttavan kuuluisaa ”South Park Gnoomien” suunnitelmaa hyötyäkseen alusvaatteiden varastamisesta, joka meni seuraavasti: ”Vaihe yksi: kerätä alusvaatteet, vaihe kaksi: ?, vaihe kolme: voitto.” Trumpin versio näyttää olevan: ”Vaihe yksi: tappaa Yhdysvaltain korkein johtaja, vaihe kaksi: ?, vaihe kolme: Iran ei koskaan kehitä ydinaseita.”

Hämmentävää kyllä, Trump näyttää jättäneen huomiotta Iranin pitkäaikaisen uhkauksen, jonka mukaan jos Iraniin kohdistuisi vakava ulkoinen hyökkäys, se voisi – ja tekisikin niin – sulkemalla Hormuzinsalmen, jonka kautta kulkee jopa kolmasosa maailman öljystä ja noin viidennes nesteytetystä maakaasusta. Tämän ilmoitettu tavoite olisi nostaa öljyn ja kaasun hintoja jyrkästi, mikä aiheuttaisi merkittävää taloudellista vahinkoa suurimmille energiantuojille. Tämä suunnitelma, toisin kuin South Park -tonttujen tai Trumpin suunnitelma, näyttää toimivan erittäin hyvin.

Kuka oikeasti hyötyy tästä Iranin jatkuvasta konfliktista?

”Putin nauraa nyt”, kertoi OilPrice.comille viime viikolla Washingtonissa toimiva korkea-arvoinen lähde, joka työskentelee läheisesti Yhdysvaltain nykyisen hallinnon kanssa. ”Juuri kun hän luuli pelin olevan ohi Ukrainassa, Kremlissä onkin kuin joulu olisi taas.”

Ensinnäkin Yhdysvaltojen poistettua Venäjän öljylle asettamia pakotteita, alan arvioiden mukaan Venäjä ansaitsee näistä vienneistä jopa 150 miljoonaa dollaria lisää viikoittaisia tuloja. Intia toimi nopeimmin ostaen lähes välittömästi jopa 30 miljoonaa barrelia, mikä vastaa suunnilleen kaikkia Aasian vesillä saatavilla olevia Venäjän lasteja.

Silmiinpistävää tässä on se, että Washington käytti koko Trumpin toisen presidenttikauden kaikki mahdolliset välineet estääkseen Intiaa jatkamasta venäläisen öljyn tuontia sillä perusteella, että se oli keskeinen rahoituslähde Kremlin Ukrainan sodalle. Viime viikolla Yhdysvaltojen pitkäaikainen ydinliittolainen Aasian ja Tyynenmeren alueella – Japani – korosti myös sitä, kuinka tärkeää pääsy venäläiseen öljyyn on Lähi-idän kasvavan kaaoksen keskellä.

Japanin talous-, kauppa- ja teollisuusministeri Ryosei Akazawa sanoi: ”Raakaöljyn, myös venäläisen öljyn, turvaaminen ulkomailta on elintärkeää maamme energiaturvallisuudelle.” Kuten monet muutkin maat, Japani on tullut yhä riippuvaisemmaksi Lähi-idän öljystä Venäjän hyökkäyksen jälkeen Ukrainaan vuonna 2022. Alueen osuus maan öljyntuonnista oli viime vuonna 94 %, ja tästä määrästä 93 % kulki Hormuzinsalmen kautta.

Vaikka venäläisen öljyn poikkeukset on nyt laajennettu koskemaan kaikkia maita, ne ovat voimassa vain 30 päivää ja rajoittuvat jo merellä olevaan öljyyn. Energian hintojen jatkuvasti noustessa mahdollisuudet pidentää tätä ajanjaksoa ja laajentaa poikkeuksen piiriin kuuluvien toimitusten valikoimaa näyttävät kuitenkin kasvavan. Sama voi koskea myös uusia – ja kenties yllättävämpiä – poikkeuksia, jotka liittyvät jo merellä olevaan iranilaiseen öljyyn.

Kyse ei ole vain rahasta Venäjällä

Venäjä hyötyy myös Yhdysvaltojen Iranissa käyttämästä suuresta ase- ja ammusmäärästä, mikä vaikuttaa siihen, kuinka paljon ja miten laajasti aseita Eurooppa voi myöhemmin ostaa ja siirtää Ukrainalle tukeakseen sitä sen sodassa Venäjää vastaan.

Washingtonilaisen lähteen mukaan, joka viittaa Yhdysvaltain puolustusministeriön lukuihin, sodan kustannukset Yhdysvalloille ylittivät 11 miljardia dollaria pelkästään ensimmäisellä viikolla 28. helmikuuta lukien. Samojen lähteiden mukaan pelkästään aseiden ja ammusten kustannukset – pois lukien muut kulut, kuten lääketieteelliset kulut tai menetettyjen sotilaslentokoneiden korvaaminen – ovat tähän mennessä ylittäneet 18 miljardia dollaria.

Ukrainalle ja Euroopalle – jotka valmistautuvat Venäjän mahdolliseen suurempaan etenemiseen länteen, jos Moskova ottaa Ukrainan hallintaansa – tärkeämpää on käytettävien aseiden tyyppi, koska niitä ei ole saatavilla Yhdysvaltain ulkomaisen sotilasmyyntiohjelman kautta. Ohjelman puitteissa Eurooppa maksaa Yhdysvaltain hallitukselle, joka puolestaan ostaa aseet yhdysvaltalaisilta puolustusyrityksiltä ja siirtää ne sitten Ukrainaan.

Washingtonilaisen lähteen ja Euroopan unionin turvallisuuskoneistossa työskentelevän korkean lähteen mukaan Iranissa käytettyjen Yhdysvaltojen aseiden laajuus ja tyyppi ovat "hämmästyttäviä". Näihin kuuluvat Tomahawk-risteilyohjukset, joista kukin maksaa noin 3,6 miljoonaa dollaria ja joiden korvaaminen vie kauan. Yhdysvaltain laivaston korkeat suunnittelijat sanoivat, että "vaikutus tuntuu vielä vuosia".

Suuria määriä Patriot-hävittäjäohjuksia on myös käytetty Iranin ballististen ohjusten torjuntaan, vaikka kukin ohjus maksaa miljoonia dollareita ja Ukrainalla on niistä jo nyt kriittinen pula. Myös THAAD-järjestelmän ohjuksia on käytetty laajasti, ja kukin niistä maksaa 11–24 miljoonaa dollaria, ja useita niihin liittyviä tutkajärjestelmiä on tuhottu Iranin iskuissa Persianlahdella.

Satoja täsmäohjattuja ilma-ammuksia on myös käytetty, kuten JDAM-pommeja ja JASSM-ohjuksia, juuri niitä luokkia, joita Ukraina on kiireellisesti pyytänyt. Kaikki tämä ei ole ainoastaan taloudellinen menetys, vaan myös merkittävä niiden sotilasjärjestelmien ehtyminen, joiden ostamisesta ja siirtämisestä Ukrainaan Eurooppa on riippuvainen.

Eskalaatio, joka voi pahentua entisestään

Toistaiseksi Yhdysvaltoihin ja sen liittolaisiin kohdistuvat paineet eivät näytä hellittävän lähiaikoina – ja saattavat entisestään voimistua. Iranin tukemia hutheja ei ole vielä pyydetty sulkemaan kokonaan Bab el-Mandebin salmea, joka on elintärkeä reitti, jonka kautta kulkee 10–15 % maailmanlaajuisista meritse kuljetettavista öljykuljetuksista.

Tämä 26 kilometriä leveä vesiväylä kulkee Jemenin länsirannikon ja Djiboutin ja Eritrean itärannikon välissä ennen kuin se yhdistyy Punaiseenmereen, johon kuuluu myös Saudi-Arabian Yanbun öljysatama.

Saudi-Arabia on käyttänyt tätä reittiä Hormuzinsalmen ohittamiseen ja Iranin saarron vaikutusten lieventämiseen. Maa on lisännyt itä-länsi-putken kautta Yanbuun suuntautuvaa öljynvientiä keskimäärin 1,7 miljoonasta barrelista päivässä vuonna 2025 ennätykselliseen 5,9 miljoonaan barreliin päivässä maaliskuussa. Maa aikoo nostaa määrän pian 7 miljoonaan barreliin päivässä.

Tämän eskaloitumisen ja muiden Iranille tarjolla olevien vaihtoehtojen myötä öljyn ja kaasun hinnat voivat nousta huomattavasti nykyisten hätätilanteiden yläpuolelle, kuten OilPrice.comin yksityiskohtainen analyysi osoitti.

Kuparin hinnat nousivat maanantain kaupankäynnin aikana Yhdysvaltain dollarin heikkenemisen tukemana useimpiin päävaluuttoihin nähden sekä teollisuusmetallin varastojen laskun vuoksi Kiinassa.

Bloombergin maanantaina julkaiseman raportin mukaan Kiinan kuparivarastot laskivat viime vuonna eniten viikoittain, ja hinnat laskivat jyrkästi Iranin sodan vuoksi, mikä on vahvistanut valmistajien kysyntää.

Bloombergin mainitsemien Mysteel Globalin tietojen mukaan jalostetun kuparin varastot Kiinassa laskivat 78 700 tonnia maanantaina päättyneellä viikolla, ja niiden kokonaisvarastot nousivat 486 200 tonniin.

Yrityksen mukaan valmistajat lisäsivät ostojaan uusien tilausten kasvun jälkeen, mikä puolestaan vauhditti kulutusta.

Kuparin hinta on laskenut Lontoon metallipörssissä noin 12 prosenttia tässä kuussa. Lähi-idän konfliktin on huolestuttanut inflaation kiihtyminen ja maailmantalouden kasvun hidastuminen.

Raportin mukaan kysyntää tuki myös varastojen täydennystoiminta helmikuun lopun kiinalaisen uudenvuoden juhlan jälkeen.

Zhejiang Hailiangin vanhempi analyytikko Yan Yuhao sanoi yhtiön kolminkertaistaneen päivittäiset jalostetun kuparin ostonsa viime vuoden keskiarvoon verrattuna sen jälkeen, kun kotimaiset hinnat laskivat alle 100 000 yuanin tonnilta.

Hän lisäsi, että monilla kuparitankojen tuottajilla on täydet tilaukset ensi kuuhun asti ja he harkitsevat toimimista suunnitellun kapasiteetin yläpuolella.

Myös kuparitankojen jalostuskustannukset nousivat viime viikolla Mysteelin tietojen mukaan vahvistuneen kysynnän vuoksi.

Ivanhoe Minesin toimitusjohtaja Robert Friedland varoitti Financial Timesille antamassaan kommentissa, että kuparintuotanto Afrikassa voi kohdata merkittäviä häiriöitä, jos Iranin konflikti jatkuu yli kolme viikkoa, koska maanosa on erittäin riippuvainen Lähi-idän rikkitoimituksista.

Toisaalta dollari-indeksi laski 0,7 % 98,9 pisteeseen klo 15.04 GMT mennessä saavutettuaan korkeimmillaan 100,1 pistettä ja alimmillaan 98,8 pistettä.

Yhdysvalloissa toukokuun toimituksen kuparifutuurien hinta nousi 2,4 % 5,50 dollariin paunalta klo 14.57 GMT mennessä.

Bitcoin nousi maanantaina toipuen Aasian kaupankäynnissä kirjatuista tappioista sen jälkeen, kun Yhdysvaltain presidentti Donald Trump ilmoitti Washingtonin lykkäävän suunniteltuja iskuja Iranin energialaitoksiin.

Maailman suurimman kryptovaluuttakurssin arvo nousi 4,1 % 71 060 dollariin klo 07.34 itäistä aikaa (klo 11.34 GMT) mennessä laskittuaan aiemmin istunnossa 67 363 dollariin.

Iranin uutistoimisto Fars kuitenkin viittasi lähteeseen, jonka mukaan Yhdysvaltoihin ei ollut suoria tai epäsuoria yhteyksiä. Uutistoimisto huomautti, että Washingtonin päätös lykätä iskuja tehtiin sen jälkeen, kun Iran oli varoittanut kohdistamaan iskut Länsi-Aasian energiainfrastruktuuriin vastauksena mihin tahansa hyökkäykseen.

Lakkojen lykkääminen lisää riskinottohalukkuutta

Kryptovaluuttojen hinnat nousivat sen jälkeen, kun Trump viestitti mahdollisesta sotilaallisten suunnitelmien lieventämisestä todeten Truth Socialissa julkaisemassaan viestissä, että molemmat osapuolet olivat käyneet "erittäin hyviä ja tuloksellisia keskusteluja", joiden tavoitteena oli "kattavan ja lopullisen ratkaisun" saavuttaminen Lähi-idän jännitteisiin.

Hän lisäsi, että hyökkäykset Iranin infrastruktuuriin lykätään viidellä päivällä.

Fars kuitenkin kiisti kaiken yhteydenpidon Washingtonin kanssa ja vahvisti, että lykkäyspäätös tehtiin sen jälkeen, kun Iran uhkasi kostaa alueen energialaitoksiin kohdistuvia iskuja.

Ennen Trumpin kommentteja Bitcoinin kurssi oli laskenut riskisijoitusten, kuten osakkeiden ja valuuttojen, sekä kullan, laajan laskun keskellä.

Trump oli antanut Iranille 48 tunnin määräajan avata Hormuzinsalmi uudelleen laivoille ja uhannut iskuilla kriittisiin energialaitoksiin, jos se ei noudata määräystä, kun taas Teheran vastasi uhkaamalla sulkea salmen kokonaan ja kohdistaa iskuja Persianlahden maiden energia- ja vesilaitoksiin.

Bitcoin päihittää kullan

Bitcoin on osoittanut suhteellisesti vahvempaa suoritusta kultaan ja muihin jalometalleihin verrattuna viimeisen kuukauden aikana geopoliittisista jännitteistä huolimatta.

Bitcoin nousi kuukauden aikana noin 9 %, kun taas spot-kullan hinta laski maanantaihin mennessä noin 12 %.

Kullan hinta joutui myyntipaineen alle voittojen kotiuttamisaallon jälkeen saavutettuaan ennätystasot tammikuun lopulla, ja positioiden purkaminen painoi myös hintoja.

Iranin kanssa puhjenneesta sodasta huolimatta kullan kysyntä turvasatamana ei ollut vahvaa, koska huolet nousevasta inflaatiosta ja koroista olivat suuremmat kuin sen houkuttelevuus.

Sitä vastoin Bitcoin hyötyi viime viikkoina Yhdysvaltojen sääntelyssä tapahtuneista myönteisistä kehitysaskeleista sekä sijoittajien uudelleen kiinnostuksesta edullisempia sijoitusmahdollisuuksia kohtaan aiemman jyrkän laskunsa jälkeen.

Altcoinit toipuvat

Bitcoinin nousun ohella myös muut kryptovaluutat elpyivät Ethereumin noustessa 4,5 % 2 172,92 dollariin, kun taas Ripplen arvo nousi 2,8 % 1,42 dollariin.

Öljyn hinta laski maanantaina yli 13 prosenttia sen jälkeen, kun Yhdysvaltain presidentti Donald Trump ilmoitti määräävänsä armeijan lykkäämään kaikkia sähkölaitoksiin ja energiainfrastruktuuriin kohdistuvia iskuja Iranissa.

Brent-raakaöljyn futuurihinnat laskivat noin 17 dollaria eli 15 % ja saavuttivat päivänsisäisen pohjalukemansa 96 dollarissa barrelilta, kun taas Yhdysvaltain West Texas Intermediate -raakaöljyn hinta laski noin 13 dollaria eli noin 13,5 % ja saavutti pohjalukeman 85,28 dollarissa.

Trump oli varoittanut, että Iranin voimalaitokset tuhoutuisivat, jos Teheran ei avaisi Hormuzinsalmea kokonaan uudelleen kaikelle laivaliikenteelle 48 tunnin kuluessa, ja määräaika päättyi maanantai-iltana.

Trumpin kommentit laukaisivat Iranin vallankumouskaartin uhkaukset kostotoimista, jotka iskisivät Israelin ja Persianlahden alueen Yhdysvaltain tukikohtia huoltaviin voimalaitoksiin, jos Trump toteuttaisi uhkauksensa "tuhota" Iranin energiaverkko.

Sota on aiheuttanut merkittäviä vahinkoja Persianlahden keskeisille energialaitoksille ja johtanut Hormuzinsalmen läpi kulkevan merenkulun lähes pysähtymiseen, sillä sen osuus maailman öljyn ja nesteytetyn maakaasun virroista on noin 20 prosenttia.

Analyytikot arvioivat, että Lähi-idän öljyntuotantotappiot vaihtelevat 7–10 miljoonan barrelin välillä päivässä näiden häiriöiden seurauksena.