Apple raportoi odotettua vahvemmasta neljännesvuosituloksesta maanantaina 2. marraskuuta. Tulosta tukivat ennätykselliset iPhone-myynnit ja palveluliiketoiminnan jatkuva kasvu. Varoitus muistisirujen hintojen noususta ja supistuvista voittomarginaaleista kuitenkin varjostivat tuloksia, mikä laski yhtiön osakkeita sijoittajien kyseenalaistessa, voisivatko korkeammat kustannukset heikentää kannattavuutta vuoteen 2027 mennessä.
Tulokset korostavat kulutuselektroniikan valmistajien yhä vaikeampaa toimintaympäristöä, sillä tekoälyinfrastruktuurin nopea laajeneminen kuluttaa puolijohdetuotantokapasiteettia ja nostaa komponenttien hintoja.
Ennätystulot iPhonen kysynnän vetäminä
Apple raportoi 114,5 miljardin dollarin liikevaihdon vuoden viimeisellä neljänneksellä, mikä on 12 prosenttia enemmän kuin vuotta aiemmin vastaavana ajankohtana, jolloin liikevaihto oli 102,5 miljardia dollaria, ja ylitti analyytikoiden noin 113,4 miljardin dollarin odotukset.
Nettotulos nousi 27,47 miljardista dollarista 30,71 miljardiin dollariin, ja osakekohtainen tulos nousi 1,85 dollarista 2,10 dollariin ylittäen 1,99 dollarin ennusteen.
iPhonen liikevaihto nousi 17,5 % noin 57,6 miljardiin dollariin premium-mallien vahvan kysynnän ja korkeampien myyntihintojen ansiosta.
Macien liikevaihto kasvoi lähes 24 %, vaikka iPadien myynti laski 10,4 % ja puettavien laitteiden, kodintuotteiden ja lisälaitteiden liikevaihto laski 7,9 %.
Applen palveluliiketoiminta tuotti ennätykselliset 31,6 miljardia dollaria, mikä vahvistaa sen merkitystä toistuvien tulojen lähteenä.
Muistikustannukset pienentävät katteita
Vahvoista tuloksista huolimatta Apple ennusti joulukuun neljänneksen bruttovoittomarginaaliksi 45–46 %, mikä on alle analyytikoiden noin 46,3 %:n odotusten ja syyskuun 47,9 %:n odotusten.
Syyskuun lukua paransivat myös tariffien palautukset, jotka nostivat katteita noin yhden prosenttiyksikön ja osakekohtaista tulosta 0,05 dollarilla.
Toimitusjohtaja John Ternus, joka seurasi Tim Cookia syyskuussa, kuvaili nykyistä muistien hinnoitteluympäristöä ennennäkemättömäksi ja varoitti, että kustannukset saattavat jatkaa nousuaan ensi vuonna.
Apple on osittain suojannut itseään halvemmalla ostamalla varastoa, mutta nämä tarvikkeet korvataan vähitellen kalliimmilla komponenteilla.
Yhtiö on jo nostanut osien iPhone-, Mac- ja iPad-mallistojensa hintoja, mikä osaltaan lieventää painetta.
Lisäkorotukset voivat kuitenkin vaikeutua, koska kuluttajat kohtaavat jatkuvia elinkustannuspaineita.
Tekoälyinvestoinnit luovat uusia haasteita
Muistisirujen kysynnän kasvu heijastaa puolijohdevalmistuksen laajempaa muutosta kohti tekoälypalvelimissa käytettäviä tehokkaita komponentteja.
Teknologiayritykset investoivat voimakkaasti datakeskuksiin, mikä lisää kilpailua valmistuskapasiteetista, joka toimittaa myös älypuhelimia, henkilökohtaisia tietokoneita ja muita kuluttajalaitteita.
Applen kohdalla ongelma ulottuu komponenttien hintojen ulkopuolelle.
Tekoälyllä toimivan Sirin käyttöönotto lisää pilvi-infrastruktuurikuluja, ja kirjanpitosäännöt edellyttävät, että yritys kirjaa osan tekoälyllä toimivien laitteiden tuotoista niiden käyttöiän aikana eikä heti myynnin yhteydessä.
Näiden tekijöiden odotetaan rasittavan kannattavuutta, vaikka Applen tuotteiden kysyntä pysyy suhteellisen vahvana.
Loma-ajan neljänneksen näkymät pettävät sijoittajia
Apple odottaa liikevaihdon kasvavan 7–10 prosenttia joulukuun neljänneksellä, mikä ylittää analyytikoiden noin 6,1 prosentin kasvuodotukset.
Palveluliikevaihdon kasvun ennustetaan kuitenkin hidastuvan 8–9 prosenttiin syyskuun 9,8 prosentista.
Yhtiö kohtaa myös toimitusrajoituksia, jotka vaikuttavat sen uuteen taittuvaan iPhone Duoon. Puhelin on aluksi kokenut vahvaa kysyntää, mutta sitä on edelleen vaikea saada.
Applen osakkeet laskivat tiistaina noin 4 prosenttia ennen pörssipäivän kaupankäyntiä, mikä vaaransi yli 170 miljardin dollarin arvosta yhtiön markkina-arvoa.
Lasku heijastaa huolta sekä arvostuksesta että operatiivisesta tuloksesta, ja Applen osakkeet käyvät kauppaa lähes 35-kertaisesti odotettuun tulokseen nähden seuraavan 12 kuukauden aikana.
Näkymät vuodelle 2027
Apple aloittaa vuoden 2027 vahvan kuluttajakysynnän, huomattavan kassavirran ja laajenevan palveluliiketoiminnan myötä, mutta sen kyky suojata katteita riippuu yhä enemmän puolijohteiden hinnoista ja tarvikkeiden saatavuudesta.
Korkeammat tuotehinnat voisivat ylläpitää tulojen kasvua, vaikka ne voivat myös estää päivityksiä, jos kotitalouksien kulutus heikkenee.
Sijoittajille välitön kysymys on, pystyykö Applen hinnoitteluvoima jatkamaan nousevien kustannusten kompensointia heikentämättä kysyntää, erityisesti tekoälyinvestointibuumin asettaessa kasvavaa painetta laajemmalle elektroniikan toimitusketjulle.