Skeptisyys Elon Muskin tekoälyutopiaa kohtaan kasvaa

Teknologiajohtajat väittävät yhä useammin, että tekoäly luo pian yltäkylläisyyden maailman, joka kykenee ratkaisemaan ihmiskunnan suurimmat haasteet ilmastonmuutoksesta taloudelliseen niukkuuteen. "Teknologiajohtajilla" he tarkoittavat laajaa ekosysteemiä, johon kuuluu teknologiayrityksiä, tiedemiehiä, keksijöitä, sijoittajia ja alan toimittajia, joiden innovaatiot ovat muokanneet modernia elämää tekemällä siitä nopeampaa, vaikkakaan ei välttämättä parempaa.

Äskettäisessä The Economist -lehden haastattelussa Elon Musk sanoi, että kun ihmiskunnalla on "valtava määrä robotteja, joilla on valtava digitaalinen älykkyys", globaalista taloudesta tulee "lähes rajaton". Hän väitti, että tällaisessa maailmassa "kuka tahansa voi saada mitä tahansa", ja rahasta tulee suurelta osin merkityksetöntä vuoteen 2036 mennessä, koska kaikki nauttivat korkeista tuloista ilman, että heidän tarvitsee tehdä töitä. Musk vertasi tätä tulevaisuutta Star Trekissä kuvattuun niukkuuden jälkeiseen yhteiskuntaan.

Unelma rajattomasta runsaudesta

Muskin visio heijastaa laajempaa pyrkimystä teknologiateollisuudessa: tulevaisuutta, jossa käytännössä mitä tahansa voidaan luoda napin painalluksella tai yksinkertaisella äänikomennolla. Se on sama visio, jonka Star Trek teki tunnetuksi: köyhyys on kadonnut, rahaa ei enää tarvita ja ihmisten tarpeet tyydytetään vaivattomasti.

Kirjailija muistelee ystäväänsä, joka kerran kysyi: "Jos sinulla olisi kone, joka voisi tehdä mitä tahansa haluat, ja täysin mukaansatempaava virtuaalitodellisuushuone, miksi edes matkustaisit?" Silti Star Trekin hahmot viettivät suuren osan ajastaan tutkien uusia sivilisaatioita ja kaukaisia maailmoja.

Muskin mukaan jopa niukkuuden jälkeisessä yhteiskunnassa jotkut ihmiset valitsisivat silti työnteon, aivan kuten jotkut jatkavat puutarhanhoitoa, vaikka pystyvätkin ostamaan ruokaa supermarketista.

Vastaamaton kysymys

Muskin vision silmiinpistävin osa on kuitenkin hänen odotuksensa, että tekoäly voisi hallita maailmaa noin vuosikymmenen kuluessa minimaalisella ihmisen osallistumisella.

Tämä herättää ilmeisen kysymyksen: jos älykkäät järjestelmät hallitsevat kaikkea, miten yritykset voivat jatkaa rahan ansaitsemista? Jatkuvatko yritykset edes olemassaoloaan?

Kirjoittajan mukaan Musk ei anna selkeää vastausta.

Seuraavaksi luonnollisesti kysytään: Jos ihmiset eivät enää työskentele, mistä he saavat tulonsa?

Muskin vastaus on yksinkertainen: hallitukset lähettäisivät yksinkertaisesti shekkejä kansalaisille.

Kirjoittaja näkee ehdotuksessa ironiaa. Musk liittyi aiemmin Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin hallintoon auttaakseen vähentämään valtion menoja hallinnon tehokkuusministeriön kautta. Silti tulevaisuus, jota hän nyt kuvailee, muistuttaa eräänlaista tekoälypohjaista sosialismia, vaikka se sopiikin epäluotettavasti hänen nykyisten poliittisten kantojensa rinnalle.

"Tapahtuu"-testi

Kirjoittaja viittaa tekoälykriitikko Ed Zitronin luomaan haasteeseen, jossa tekoälyharrastajia pyydetään selittämään, mitä nykyajan tekoälymallit oikeasti voivat tehdä käyttämättä sanoja "tulee" tai "aikoo" ("going to").

Kirjoittajan mukaan useimmat tekoälyn kannattajat kamppailevat tämän harjoituksen kanssa, koska heidän argumenttinsa perustuvat ylivoimaisesti tulevaisuuden lupauksiin nykyisten kykyjen sijaan.

Voivatko nykypäivän tekoälymallit pyörittää maailmaa?

Kirjoittaja väittää, että nykyiset suuret kielimallit ovat vielä kaukana Muskin tulevaisuuden visioiden toteuttamisesta.

Hänen näkemyksensä mukaan nämä järjestelmät tekevät edelleen usein virheitä, ja niin kutsutut hallusinaatiot eivät ole vain väliaikaisia vikoja, vaan ne ovat syvästi juurtuneita mallien toimintaan.

Hän väittää myös, että kriittisten talousjärjestelmien ja infrastruktuurin hallintaan tarvittavaa älykkyyden tasoa ei voida saavuttaa pelkästään laajoilla kielimalleilla. Hän varoittaa, että yhteiskunnan olennaisten sektoreiden uskominen niille voisi aiheuttaa katastrofeja vaurauden sijaan.

Kuka oikeasti hyötyy?

Kirjoittaja suhtautuu yhtä skeptisesti ajatukseen, että nykyajan teknologiajätit jotenkin katoaisivat yleisen vaurauden saavuttua.

Sen sijaan hän uskoo, että tämän kertomuksen tarkoituksena on rauhoittaa yleisöä ja samalla ohjata huomio tekoälyn käyttöönoton laajenemisen todellisista seurauksista.

Hänen näkemyksensä mukaan tekoälyn kannattavimmat sovellukset nykyään ovat valvontajärjestelmät ja sotilasteknologiat, joissa hallitukset näyttävät olevan valmiita kantamaan korkeita kustannuksia vastineeksi paremmista turvallisuus- ja puolustuskyvyistä, vaikka tällaiset järjestelmät tekisivätkin jatkuvasti virheitä.

Korkeat kustannukset ja epävarma kannattavuus

Kirjoittaja myöntää, että yritykset ja kuluttajat hyötyvät jo tekoälystä joillakin aloilla, erityisesti parantamalla internet-hakuja.

Hän kuitenkin väittää, että näiden etujen todellinen hinta on paljon korkeampi kuin mitä käyttäjät tällä hetkellä maksavat.

Jokainen lisäkäyttäjä vaatii lisää laskentakapasiteettia ja uusia datakeskuksia, mikä tarkoittaa, että tekoäly ei näytä nauttivan samoista mittakaavaeduista kuin perinteiset digitaaliset yritykset. Sen sijaan kustannukset nousevat jatkuvasti käyttäjäkunnan kasvaessa.

Tästä syystä hän uskoo, että nykyisistä tekoälymalleista voi lopulta tulla kannattavia vain erikoistuneissa sovelluksissa, joissa asiakkaat ovat valmiita maksamaan täydet taloudelliset kustannukset.

Johtopäätös

Kirjoittaja päättelee, että teknologiajohtajat ovat vuosia toistaneet pohjimmiltaan samaa viestiä: luota meihin ja anna meidän johdattaa sinut kohti vauraampaa teknologista tulevaisuutta.

Hänen näkemyksensä mukaan tekoälyä koskevat tämänpäiväiset lupaukset ovat osa laajempaa pyrkimystä saada yleisö omaksumaan sen nopea laajeneminen keskustelematta riittävästi sen riskeistä ja mahdollisista väärinkäytöksistä.

Hän huomauttaa, että monet yhteisöt ovat jo alkaneet vastustaa uusien tekoälydatakeskusten rakentamista niiden kustannusten ja paikallisyhteisöihin kohdistuvien vaikutusten vuoksi. Saman keskustelun tulisi hänen mukaansa ulottua myös siihen, miten itse tekoälyä käytetään ja miten sen väärinkäyttöä voidaan estää.