Aasia toimitusketjujen pullonkaulojen, energiamarkkinoiden ja kasvavien geopoliittisten riskien välissä

Aasia on jumissa energiamarkkinoiden nousun ja toimitusketjujen välillä, joiden palautuminen normaaliin toimintaan voi kestää viikkoja – jopa parhaimmassakin tapauksessa.

Neuvottelut jatkuvat, vaikka niitä ei enää käydäkään suoraan Islamabadissa. Edessä on monimutkainen ja epävakaa polku, joka perustuu poliittiseen eskaloitumiseen, diplomaattisiin manöövereihin ja osapuolten välisiin "tasapainottelupelin" teorioihin, kunnes toinen osapuoli joutuu räpäyttämään silmää. Tämän prosessin odotetaan olevan sekava ja voi jättää merkittäviä jälkiä Aasian ja Tyynenmeren alueen talouksiin.

Vaikka Hormuzinsalmen kautta kulkevat kuljetukset palaisivatkin vähitellen, uusien lastejen saapuminen Aasian satamiin kestää 3–6 viikkoa. Lisäksi alueen raakaöljyinfrastruktuuri, joka on ensisijaisesti suunniteltu käsittelemään Persianlahden öljylaatuja, on edelleen käytännössä häiriintynyt. Sitä vastoin Atlantin altaan öljystä on tullut taloudellisesti kannattamatonta, eivätkä Persianlahden öljytarvikkeet enää saavu perille normaalisti.

Näin ollen kahden viikon aselepo ei ratkaise näitä epätasapainotiloja, ja seuraukset dieselille, bensiinille, nestekaasulle (LPG) ja naftalle ovat syvällisiä ja laaja-alaisia.

Kovan laskeutumisen skenaario

Pahimmassa tapauksessa – jos konflikti syttyy uudelleen ja Hormuzinsalmi sulkeutuu käytännössä kuudeksi kuukaudeksi, jolloin Brent-raakaöljyn hinta laskee 200 dollariin tynnyriltä – Aasia kohtaisi täysin eri mittaluokan kriisin.

Tätä skenaariota verrataan usein vuoden 1997 Aasian finanssikriisiin, joka oli pohjimmiltaan valuuttaepätasapainon, heikkojen valuuttavarantojen ja jyrkkiin ulkoisiin shokkeihin valmistautumattoman talouspolitiikan kriisi. Vaikka monet Aasian taloudet ovat nykyään vahvempia, niillä on suuremmat valuuttavarannot, parempi valuutan hallinta ja kestävämmät velkarakenteet, riskejä ei voida sivuuttaa.

Tämän mittakaavan pitkäaikainen energiakriisi rasittaisi kansallisia budjetteja, kasvattaisi vaihtotaseen alijäämää ja lisäisi valuuttoihin kohdistuvaa painetta, erityisesti energiaa tuovissa kehittyvissä Aasian talouksissa, joilla on paljon velkaa ja rajalliset valuuttavarannot.

Aasian maat saattavat joutua palaamaan COVID-19-pandemian aikana käytettyihin kriisinhallintakeinoihin: kysynnän vähentämiseen, strategisten varantojen hyödyntämiseen, säännöstelyjärjestelmiin ja polttoainevaihdoksen nopeuttamiseen. Nämä toimenpiteet ovat kuitenkin poliittisesti vaikeita ja niillä on raskaita sosiaalisia ja taloudellisia kustannuksia.

Energiaturvallisuus ja toimitusten jatkuvuus

Aasian nesteytetyn maakaasun (LNG) hinnat ovat laskeneet suhteellisesti aselevon myötä. Jos konflikti kuitenkin jatkuu, yli 20 dollarin hinnat miljoonaa brittiläistä lämpöyksikköä (MMBtu) kohden ovat todennäköisiä, mikä pakottaa alueen kääntämään aiemman trendin, jossa hiilestä siirryttiin kaasuun ja palattiin jälleen kaasusta hiileen.

Tämä herättää kaksi keskeistä kysymystä poliittisilta päättäjiltä:

- Millä Aasian ja Tyynenmeren alueen markkinoilla voidaan todellisuudessa vaihtaa hiilen ja kaasun välillä?

- Nopeuttaako nesteytetyn maakaasun (LNG) uudelleenarviointi geopoliittisesti hauraana lähteenä siirtymistä pois siitä ilmastositoumuksista huolimatta?

Kriisinhallinnasta rakenneuudistukseen

Vaikka Iranin kriisin aiheuttaman shokin vaimentaminen työntää päättäjiä kohti vaikeita lyhyen aikavälin toimia, kriittisin haaste on näiden paineiden muuttaminen pitkän aikavälin uudistuksiksi, jotka vahvistavat energiaturvallisuutta.

Tähän sisältyy energialähteiden monimuotoisuuden lisääminen, kotimaisen tuotannon kehittäminen ja kysynnän joustavuuden lisääminen, samalla kun vältetään maiden välisiä vastatoimia.

Kolme kansainvälistä kokemusta nostetaan esiin merkittävinä malleina:

- Brasilia: Kehitti kattavan biopolttoainekehyksen tuotantosekoituspolitiikkojen ja investointikannustimien avulla, mikä vähentää riippuvuutta tuontiöljystä ja luo kestävän kilpailuedun.

- Kiina: Omaksui laajan strategian suhteellisen energiaomavaraisuuden saavuttamiseksi investoimalla massiivisesti kivihiileen, aurinkoon, tuulivoimaan ja ydinvoimaan sekä laajentamalla sähköajoneuvoja ja hallinnoimalla strategisia varantoja, mikä vähentää suhteellista riippuvuuttaan tuonnista.

- Norja: Öljy- ja kaasutulot on onnistuneesti kanavoitu massiiviseen valtion sijoitusrahastoon rahoitusvakauden tukemiseksi. Kotimainen sähköjärjestelmä on lähes kokonaan vesivoimasta riippuvainen, mikä vähentää altistumista fossiilisten polttoaineiden hintashokeille.

Energiapragmatismi tulevaisuuden valintana

Näiden mallien yhteinen nimittäjä on, että energiaturvallisuus ei syntynyt sattumalta; se saavutettiin pitkän aikavälin politiikalla, kärsivällisillä investoinneilla ja strategisella visiolla, joka kestää lyhyen aikavälin kustannukset.

Aasian hallitukset kohtaavat tänään ratkaisevan hetken, joka paljastaa, että riippuvuus tuontienergiasta yhdistettynä heikkoihin budjetteihin ja valuuttavarantoihin luo haavoittuvuuden, jota on vaikea suojata pelkällä diplomatialla.

Asianmukainen vastaus ei ole pelkästään nykyisen kriisin hallinnassa, vaan myös kestävämmän infrastruktuurin rakentamisessa, kysyntäjoustavuuden kehittämisessä, strategisten varastojen parantamisessa ja Aasian energiamarkkinoiden välisen integraation edistämisessä.

Toimintaikkuna on avoinna kriisiaikoina, mutta sen hyödyntäminen vaatii nopeita ja radikaaleja päätöksiä. Maat, jotka nyt pyrkivät vahvistamaan energiaturvallisuuttaan, astuvat seuraavaan kriisiin vahvemmasta ja vakaammasta asemasta.